Международният музикален фестивал “Варненско лято” e първият музикален фестивал в България, който е основан през 1926 г. във Варна.
Почти преди 100 г., непосредствено след официалното откриване на Морските бани на Варна през 1926г. – първия SPA център в морския град, емблематични личности от тогавашното варненско общество, между които композиторите Панчо Владигеров и Добри Христов, поставят началото на първите в страната народни музикални тържества, които впоследствие се превръщат в най-големия Международен музикален фестивал в България.
Получил национален и международен престиж, днес Фестивалът е представителен форум на българското и световното музикално творчество и изпълнителско изкуство в областта на музиката.
Девизът на първите организатори „да се обединят най-добрите музикални сили на страната“ намира своето продължение и развитие в популяризирането на българската музикална култура в програмирането на Фестивала. Редица български произведения са прозвучали за първи път в рамките на „Варненско лято“.
Фестивалът има многожанров характер и включва следните модули:
Основна програма – Симфонична и камерна музика
Международна музикална лятна академия
Музикална лаборатория – Варна
Ренесансова и барокова музика
Опера и балет
Кросоувър – музикални проекти на границата с класиката
Програма Интермецо съвместно с Международния театрален фестивал „Варненско лято“
Цикъл образователни концерти „Варненско лято за деца“
Съпътстваща програма – изложби, филми, конференции и др.
В над 90-годишната история на Фестивала впечатляващо е присъствието на солисти, диригенти, симфонични и камерни оркестри, хорове, оперни ансамбли, балетни състави от цял свят.
Но стремежът на всяка следваща фестивална програма е да представя на сцената на ММФ „Варненско лято“ заедно с утвърдените имена от световната музикална култура и млади артисти – бъдещи звезди.
През 1987 г. Фестивалът е приет в Европейската фестивална асоциация със седалище Женева. В наши дни ЕФА е една от значимите неправителствени организации, работеща на Европейско ниво в Брюксел по отношение на културните политики на стария континент, която удостоява два поредни пъти ММФ „Варненско лято“ с престижния лейбъл за европейско фестивално качество за годините от 2015 до 2018.
През 2019 артистичен директор е проф. Марио Хосен.
